Ik geef het toe: toen ik voor het eerst las over seed cycling, dacht ik dat het weer zo'n wellness-hype was. Zaden eten. Volgens een schema. Om je hormonen in balans te brengen. Klinkt als iets wat je tegenkomt tussen de kristallen en de maanwater-rituelen op Instagram.
Maar toen begon ik me erin te verdiepen. En het bleek een stuk minder zweverig dan ik dacht — en een stuk simpeler dan ik vreesde.
Wat is seed cycling eigenlijk?
Seed cycling — of zoals Julia Blohberger en Roos Neeter het in hun boek Good Flow noemen: het zaadjesschema — is een methode waarbij je twee combinaties van zaden eet, afgestemd op de twee grote helften van je menstruatiecyclus.
Het idee erachter: de voedingsstoffen in bepaalde zaden ondersteunen precies die hormonen die op dat moment in je cyclus dominant zijn. In de eerste helft van je cyclus draait het om oestrogeen. In de tweede helft om progesteron. En specifieke zaden bevatten stoffen die bij die processen kunnen helpen.
Even een belangrijke kanttekening vooraf: niet iedere vrouw heeft dezelfde cycluslengte. De "standaard" van 28 dagen is een gemiddelde — jouw cyclus kan korter of langer zijn, en dat is helemaal normaal.
De twee mixen
De Nieuwemaanmix: lijnzaad & pompoenpitten
Deze mix gebruik je in de eerste helft van je cyclus — van de eerste dag van je menstruatie tot aan je eisprong.
Lijnzaad bevat lignanen, plantaardige stoffen die een oestrogeenmodulerend effect kunnen hebben. Dat klinkt ingewikkeld, maar het betekent eigenlijk dit: als je oestrogeen te hoog is, helpen lignanen het te verlagen. Is het te laag, dan kunnen ze het juist een beetje ondersteunen.
Pompoenpitten zijn rijk aan zink — een mineraal dat betrokken is bij de ovulatie en later in je cyclus bij de aanmaak van progesteron.
De Vollemaanmix: sesamzaad & zonnebloempitjes
Deze mix gebruik je in de tweede helft — van je eisprong tot aan je volgende menstruatie.
Sesamzaad bevat ook lignanen, maar werkt in deze fase anders: het helpt om overtollig oestrogeen af te voeren, zodat progesteron de ruimte krijgt.
Zonnebloempitjes zijn rijk aan selenium en vitamine E. Selenium ondersteunt de leverfunctie en vitamine E wordt in verband gebracht met de productie van progesteron.
Hoe doe je het?
Eigenlijk belachelijk simpel. Het enige wat je nodig hebt zijn twee glazen potten. De ene vul je met de Nieuwemaanmix, de andere met de Vollemaanmix. Gebruik van iedere mix dagelijks twee eetlepels.
- Maal je lijnzaad vlak voor gebruik. Hele lijnzaadjes gaan grotendeels onverteerd door je lichaam.
- Kies voor rauwe, ongebrande zaden. Door verhitting gaan sommige voedingsstoffen verloren.
- Weet je niet precies wanneer je eisprong is? Geen stress. Wissel grofweg halverwege, of gebruik een app als Clue of Flo.
- Gebruik je hormonale anticonceptie? Dan heb je geen natuurlijke hormonale schommelingen. Je kunt het schema toch volgen, maar verwacht minder effect.
Werkt het?
Hier is het eerlijke antwoord: wetenschappelijk bewijs voor seed cycling als geheel is er nog niet echt. Er zijn geen grote klinische studies die aantonen dat precies deze combinatie van zaden je hormonen meetbaar beinvloedt.
Wat wel onderbouwd is: de afzonderlijke zaden bevatten voedingsstoffen die daadwerkelijk een rol spelen bij hormoonprocessen. Lijnzaad en lignanen hebben in meerdere onderzoeken een positief effect laten zien op de cyclus. Zink uit pompoenpitten is aantoonbaar betrokken bij de ovulatie. Selenium en vitamine E uit zonnebloempitten zijn gelinkt aan progesteron.
Dus het fundament klopt — de zaden zelf zijn geen onzin. Wat nog niet bewezen is, is of het specifieke schema het verschil maakt.
Het overzicht
Eerste helft (menstruatie tot eisprong): De Nieuwemaanmix — lijnzaad & pompoenpitten — ondersteunt oestrogeen — 2 eetlepels per dag.
Tweede helft (eisprong tot menstruatie): De Vollemaanmix — sesamzaad & zonnebloempitjes — ondersteunt progesteron — 2 eetlepels per dag.
Begin klein
Je hoeft niet meteen je hele keuken om te gooien. Ga naar de supermarkt of de natuurwinkel, koop vier zakjes zaden, vul twee potten, en zet ze naast je koffiezetapparaat. Dat is het. Twee eetlepels, dertig seconden, klaar.
En als het niks doet? Dan heb je in ieder geval een paar maanden lang extra omega-3, zink, selenium en vitamine E binnengekregen. Dat is op zich al winst.
Maar als het wel iets doet — als je cyclus iets regelmatiger wordt, je PMS iets milder, je bewustzijn over je lichaam iets groter — dan heb je twee glazen potten op je aanrecht staan die je eraan herinneren: je lijf heeft een ritme. En soms is het enige wat je hoeft te doen, erin meebewegen.
Het boek Good Flow van Julia Blohberger en Roos Neeter (Kosmos Uitgevers) is een holistische gids naar een gezonde menstruatiecyclus, vol tips over voeding, kruiden, yoga en zelfzorg. Een aanrader als je je verder wilt verdiepen in je cyclus.